70 anni dallo sbarco in Normandia, l’importanza dei servizi meteorologici in tempo di guerra

Il servizio meteorologico Inglese (MetOffice) ha svolto un ruolo cruciale nella pianificazione della così detta “operazione Nettuno”, durante la quale le truppe e gli equipaggiamenti hanno attraversato la Manica per lo sbarco in Normandia. Nei primi giorni di Giugno del 1944 sono state prese decisioni molto importanti, sulla base delle previsioni meteorologiche elaborate utilizzando i dati raccolti da ricognizioni aeree, osservazioni da navi (utilizzando spesso piccioni viaggiatori), stazioni di osservazione del Regno Unito e dei Tedeschi – una volta che gli alleati hanno decriptato il codice Enigma. Al tempo, tutti i siti di misurazione erano presidiati e le tabelle dei dati venivano disegnate interamente a mano circa ogni ora.

Carta delle analisi meteorologiche fornite dal Met Office per le 13 del 6 giugno 1944.

Le carte meteorologiche Tedesche venivano elaborate utilizzando molte meno osservazioni. “I tabulati degli alleati contengono una ricchezza di osservazioni provenienti da tutto il Regno Unito e dall’Europa,- commenta Catherine Ross del MetOffice- mentre i dati Tedeschi rivelano che essi non erano stati in grado di decifrare i codici alleati, e di conseguenza non si trova praticamente  alcuna osservazione per il Regno Unito e le acque circostanti. Questa differenza nelle informazioni a disposizione di entrambe le parti ha fornito un vantaggio cruciale agli alleati durante il D-Day”.

Carta delle analisi meteorologiche fornite dal servizio meteorologico Tedesco (DWD) per il 6 giugno 1944.

Quando le condizioni meteorologiche furono considerate adatte, più di 5.000 navi e 13.000 aeromobili iniziarono l’invasione: 160.000 truppe alleate sbarcarono lungo 50 chilometri di costa Francese, un tratto pesantemente fortificato e presidiato dalle forze della Germania nazista. D’altra parte, l’esercito Tedesco continuava a prevedere che le condizioni meteorologiche fossero inadatte per un assalto alleato. Tuttavia, con l’accesso ai dati di osservazione supplementari i previsori alleati avevano informazioni sufficienti per essere in grado di tracciare la posizione e il movimento di una cresta di alta pressione sopra l’Atlantico. Questo ha permesso loro di predire meglio previsioni per il giorno seguente.

Condizioni ideali per l’operazione degli alleati, grafica del Met Office.

Il tempo è stato considerato a lungo una questione di sicurezza nazionale. Per questo motivo, nessuna delle due parti in guerra aveva rilasciato previsioni meteo pubbliche durante il periodo bellico.