Il ciclone tropicale Winston sconvolge le isole Fiji con venti fino a 300 km/h

Dopo un periodo passato in sordina, ecco che la stagione dei cicloni tropicali torna alla ribalta sfornando un sistema di categoria 5, ovvero la massima nella scala Saffir-Simpson. Winston, nome ufficiale dato a questo sistema tropicale che era attivo ormai da quasi 10 giorni nel Pacifico meridionale, si è intensificato solo a partire da giovedì, raggiungendo velocemente un sistema di categoria 4 nella mattinata di venerdì. Nella notte tra venerdì e sabato i venti stimati hanno superato i 300 km/h, rendendo Winston un ciclone tropicale di categoria 5.

L’immagine satellitare acquisita nella giornata di venerdì mostrava le bande nuvolose spiraleggianti e la presenza di un’occhio centrale privo di copertura.

Immagine satellitare del ciclone tropicale Winston

Purtroppo, allo stesso tempo, la direzione dominante dei venti ha portato il ciclone verso le isole Fiji, laddove è arrivato intorno alla mezzanotte (fuso di Greenwich). La traiettoria ha attraversato in pieno l’isola principale, come mostra chiaramente l’animazione delle immagini ottenute dai radar meteorologici, che evidenziano la presenza di un occhio centrale privo di precipitazioni.

Animazione immagini radar Fiji

Nonostante i danni alle abitazioni e alla rete elettrica siano molteplici al momento è segnalato solo un decesso, dovuto alla caduta di un albero. Questo nonostante le impressionanti raffiche fino a 200 km/h misurate all’aeroporto di Nambouwalu e la pressione di 960 hPa. Nell’aeroporto di Nadi le raffiche sono risultate di solo 130 km/h e la pressione minima di 975 hPa. Ovviamente tutti i voli da e verso le Fiji sono annullati e gli aeroporti chiusi almeno fino a domani.

Danni alle abitazioni di Taveuni

Analizzando agli archivi disponibili non è possibile trovare un episodio simile, ovvero il passaggio di un ciclone tropicale di categoria 5 sul territorio delle isole Fiji. Le traiettorie relative a sistemi di categoria 5 mostrate nell’immagine sottostante erano infatti rimaste ben lontane da questo arcipelago, almeno fino a pochi giorni fa.

Cicloni tropicali che hanno raggiunto la categoria 5 (massima possibile) dal 1970

Nelle prossime ore Winston si sposterà verso sud su acque ancora calde che potranno favorire una nuova fase di intensificazione, che viene infatti inquadratata dalle traiettorie elaborate dai modelli e mostrare di seguito. Una diminuzione dei fenomeni è attesa solo a partire dalla giornata di mercoledì stando alle ultime emissioni.