La peggior alluvione degli ultimi 100 anni colpisce l’India causando centinaia di vittime

Si aggrava ogni giorno il bilancio di vittime nel distretto di Kerala, regione sul margine sud-occidentale dell’India. A fronte di una stagione monsonica sotto media un po’ ovunque, le piogge in questa regione hanno infatti superato di molto il valore atteso causando danni a cose e persone ed isolando intere città. 

Soccorsi ad opera di volontari a circa 385 km di distanza da Trivandrum, Kerala, India. Foto del 17 agosto 2018.
(Photo by MANJUNATH KIRAN / AFP)

Il susseguirsi delle stagioni nel continente indiano è estremamente influenzato dalla presenza dei monsoni, venti che spirano costantemente dal mare verso terra solitamente tra i mesi di maggio e settembre. Si tratta di un fenomeno ciclico che si ripete ogni anno a causa della differenza di temperatura tra il continente e l’oceano indiano. In parole povere il monsone non è altro che una “brezza di mare“, fenomeno che in estate avvertiamo praticamente tutti i giorni, caratterizzata però da un periodo molto più lungo e da una vasta scala spaziale. La costante presenza di venti che spirano dal mare verso terra causa, come è lecito attendersi, un trasporto di umidità che si traduce in piogge prolungate ed insistenti.

Tuttavia quest’anno in molte delle regioni indiane le piogge portate dal monsone sono risultate meno del previsto.  L’unica eccezione è, appunto, Kerala, dove localmente si sono superati i 1000 mm di accumulo in poco meno di un mese, come mostrato dall’immagine sottostante.

Dati di precipitazione accumulata dalla missione satellitare GPM

Nell’immagine precedente abbiamo raccolto le precipitazioni accumulate tra il 17 Luglio e 20 Agosto stando alle stime da satellite, ovvero dati indiretti. Tuttavia, il quadro che emerge dai bollettini dell’istituto meteorologico indiano non è molto diverso. Come mostrato dall’immagine sottostante il distretto di Kerala è una delle 2 regioni dove è stata misurata molta più pioggia del normale, più precisamente il 40% in più se si considera il periodo dal 1 giugno e 120% se si considerano solo le prime due settimane di agosto.

Precipitazioni accumulate e deviazione rispetto alla media secondo il bollettino dell’agenzia meteorologica indiana

I dati di una singola stazione, raccolti nell’immagine sottostante, mostrano ancora meglio l’insistenza delle piogge. È immediato riconoscere come la pioggia abbia interessato praticamente ogni giorno dal 8 al 20 agosto, con poche e sporadiche pause. Gli accumuli giornalieri hanno superato più di una volta i 100 millimetri, valori che da noi molto difficilmente si raggiungono nei mesi estivi.

Dati di precipitazione dalla stazione di Kizhakkumbhagam

Di seguito riportiamo alcune immagini scattate proprio nella regione di Kerala.