Moon2Mars: l’uomo su Marte

L’ambizioso progetto della Nasa prevede il lancio di astronauti sulla Luna entro i prossimi 10 anni per porre le basi di una futura spedizione su Marte.

A 50 anni dallo storico allunaggio dell’Apollo 11, la Nasa ha annunciato un nuovo ambizioso progetto, che riporterà l’uomo sulla Luna entro il 2030. La missione Moon2Mars, sostenuta da 21 miliardi di dollari, uno dei budget più consistenti della storia, ha lo scopo di fare “da ponte” per una futura spedizione su Marte. Gli obiettivi spaziali della Nasa sono stati presentati alla conferenza stampa tenutasi di recente al Kennedy Space Center, illustrati dall’amministratore Jim Bridenstine. “Andremo sulla Luna nei prossimi dieci annicon modalità mai viste prima, stavolta per restarci. Useremo quanto appreso per fare il successivo, gigantesco passo: mandare astronauti su Marte”, afferma Bridenstine.

Il progetto degli Stati Uniti sarà affiancato auspicabilmente dalla collaborazione di altre agenzie spaziali come quella europea, giapponese e russa. Il primo step è previsto per il 2020 con la Exploration Mission 1, che consiste nel collaudo del nuovo razzo Space Launch System e della navicella Orion e nella verifica della loro effettiva sicurezza per i futuri viaggi con equipaggio. Si dovrebbe poi proseguire con la Exploration Mission 2 nel 2022, che vede appunto il lancio di un gruppo di astronauti nell’orbita della Luna. Un buon esito dei primi due step porterebbe alla costruzione di una stazione in orbita intorno alla Luna, una sorta di base per le missioni con equipaggio. La Nasa prevede di effettuare i test di verifica con equipaggio sul suolo lunare nel 2024, mettendo a punto il nuovo sistema di landing.

Un buon esito delle missioni previste nell’arco del prossimo decennio consentirebbe di approfondire la conoscenza del nostro satellite con mezzi estremamente innovativi rispetto a 50 anni fa e potrebbe porre le basi per un possibile insediamento umano. Bridenstine afferma che la Luna è importantissima come risorsa, ma anche come terreno di prova per Mars2020, progetto già finanziato che porterebbe l’uomo sul Pianeta rosso.