Stasera occhi al cielo per le Orionidi, le stelle cadenti d’autunno

La “pioggia di meteore” sarà visibile nelle notti tra il 18 e il 23 ottobre.

Il loro nome si deve alla costellazione di Orione, teatro del fenomeno delle scie luminose che ogni anno attraversano il cielo nel momento in cui incontrano l’orbita terrestre. Le Orionidi sono infatti frammenti meteoritici rilasciati dalla Cometa di Halley, che sarà visibile soltanto nel 2061, ma la cui polvere cosmica vaga per il Sistema Solare, diventando visibile in questo periodo dell’anno.

Il periodo migliore per osservare lo spettacolo delle stelle cadenti d’autunno è tra il 18 e il 23 ottobre, preferibilmente dalle 00:00 alle 03:00, quando il chiarore della Luna interferisce di meno. L’affascinante pioggia di meteore raggiugerà il culmine la notte del 22 ottobre e non saranno necessarie attrezzature particolari per ammirarlo.

Lo spettacolo delle Orionidi si deve alla disgregazione della Cometa di Halley in sciami di polvere cosmica – un processo che caratterizza tutte le comete – che permangono nella sua orbita. Man mano che la cometa ha completato il suo percorso – si parla almeno di centinaia o migliaia di volte – i detriti si sono distribuiti nel Sistema Solare che, entrando in collisione con l’atmosfera terrestre, danno vita alla pioggia di stelle cadenti.