Cosa sono i misteriosi fasci di luce apparsi nel cielo sopra la Siberia?

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Lunedì sera il cielo sopra la città di Tyumen, in Siberia, è stato illuminato da misteriosi fasci di luce. Un fenomeno affascinante immortalato da centinaia di abitanti, che per quanto curioso è in realtà naturale, nonché comune nei paesi nordici. Il capo dell’osservatorio Planetarium di San Pietroburgo, Maria Smirnova, ha spiegato l’origine degli incredibili fasci di luce in un’intervista rilasciata a marzo, che si verificano grazie a specifiche condizioni climatiche.

I fasci di luce che attraversano il cielo come dei pilastri, dritti e perpendicolari al suolo, derivano da un effetto ottico dato dalla combinazione di luci naturali o artificiali con alcune caratteristiche atmosferiche. “Si tratta di un fenomeno ottico che si produce quando nell’atmosfera compaiono cristalli di ghiaccio piatti. Le fonti luminose artificiali sono all’origine del fenomeno.” ha spiegato Smirnova, sebbene l’effetto possa essere creato anche dalla luce proveniente dal Sole o dalla Luna.

Principalmente, il fenomeno dei pilastri di luce tende a formarsi sulle nubi stratificate e a cirrostrato che superano un’altitudine di 8.000 metri, ha precisato  Smirnova, ma è possibile che ciò accada ad altitudini più basse in caso di temperature inferiori ai -15 °C. Lo spettacolare effetto ottico è dato dal riflesso della fonte luminosa nei piccoli cristalli di ghiaccio sospesi nell’atmosfera.