Effetto Fujiwhara: cicloni Seroja e Odette si fondono ad ovest dell’Australia

Nei giorni scorsi (7-9 aprile) a largo delle coste occidentali dell’Australia due cicloni tropicali, battezzati con i nomi di Seroja e Odette, si sono “fusi” in un singolo sistema depressionario. Si tratta di un evento molto raro conosciuto come “Fujiwhara effect”, dal nome del meteorologo giapponese che per prima descrisse il fenomeno nel 1921.

Quando due cicloni sono molto vicini, i loro centri iniziano a ruotare intorno ad un centro comune (centroide). Se uno dei due cicloni è maggiormente esteso ed intenso, la sua forza di attrazione sarà automaticamente superiore ed in grado di assorbire il ciclone più piccolo.

Nel caso in esame, i due cicloni sono caratterizzati da una rotazione oraria dei venti (emisfero sud) e Sajora, più grande ed intenso, ha determinato il collasso di Odette, assorbendolo gradualmente. Nell’immagine satellitare che riprende l’inizio dell’interazione dei due sistemi, Odette è posizionato più a Nord di Seroja.

Generalmente l’interazione di due cicloni nell’effetto Fujiwhara è distruttiva: la potenza dei due sistemi non va a “sommarsi” ma, al contrario, tende a diminuire. Infatti, l’aumento del wind shear durante l’interazione indebolisce il ciclone interferendo sulla simmetria della struttura.

In questo caso, in seguito all’interazione, le condizioni meteorologiche hanno però favorito un nuovo successivo rinforzo dei venti. In particolare, la temperatura superficiale del mare a nord-ovest dell’Australia (di circa 29-30 gradi centigradi) ha favorito l’intensificazione dei fenomeni convettivi, la diminuzione della pressione fino a valori inferiori ai 980 hPa e di conseguenza un rapido aumento della velocità dei venti.

In queste ore il ciclone sta raggiungendo la costa con venti estremi fino a 170 km/h. Anche le piogge saranno particolarmente intense con il rischio concreto di inondazioni sul settore occidentale dell’isola.