Asteroide grande 4 volte l’Empire State Building sta per passare accanto alla Terra

Raggiungerà il punto di minore distanza dal nostro pianeta il 27 maggio.

Un enorme asteroide si sta avvicinando alla Terra in queste ore, per raggiungere il punto di minore distanza dal nostro pianeta il 27 maggio, secondo il Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) della NASA. Si tratta di una roccia pari a 4 volte l’altezza dell’Empire State Building, classificata come oggetto “potenzialmente pericoloso”, che tuttavia sfreccerà accanto a noi in sicurezza.

Secondo la NASA, 7335 (1989 JA) è il più grande asteroide che quest’anno passerà accanto alla Terra. La roccia spaziale misura circa 1,8 km di diametro e viaggia ad una velocità stimata di 76.000 km/h, ovvero 20 volte più veloce di un proiettile. Al punto più vicino a noi, si troverà a circa 4 milioni di chilometri di distanza, pari a quasi 10 volte la distanza media tra la Terra e la Luna. Tuttavia, viene classificato come potenzialmente pericoloso a causa delle enormi dimensioni, poiché un cambiamento di orbita e una possibile collisione con la Terra risulterebbe catastrofica.

L’asteroide 7335 (1989 JA) rientra anche nella classe Apollo, che include gli asteroidi che orbitano attorno al Sole, attraversando periodicamente l’orbita terrestre. Finora gli astronomi hanno individuato circa 15.000 di asteroidi Apollo, le cui orbite vengono monitorate continuamente. Al prossimo sorvolo ravvicinato, che avrà luogo soltanto nel 23 giugno 2055, l’asteroide 7335 (1989 JA) si troverà ad una distanza molto più grande dal nostro pianeta, pari a circa 70 volte la distanza Terra-Luna.

L’enorme roccia che “sfiorerà” il nostro pianeta il 27 maggio fa parte degli oltre 29.000 oggetti vicini alla Terra (NEO) che la NASA segue ogni anno. Sono classificati come NEO tutti gli oggetti astronomici che si trovano a meno di 48 milioni di km dall’orbita terrestre. Generalmente, si tratta di oggetti molto piccoli, infatti 7335 (1989 JA), secondo la NASA, è circa il 99% più grande della media dei NEO.